Горы Катутау

Горы Катутау расположены в восточной части национального парка "Алтын-Эмель". Это самые обширные и высокие пустынные горы в регионе — их верхняя граница достигает 1630 метров, а общая площадь составляет 646 кв. км., что в 13 раз больше соседнего массива Актау, который по сути является его частью.

• Протяженность: 40 км с востока на запад и 25-30 км с севера на юг.
• Общая площадь: 646 кв. км.

Эти горы хорошо видны издалека во время поездки по территории парка. Его очертания сопровождают путешественников и за пределами нацпарка — на протяжении почти всей дороги из села Басши в город Жаркент (по Жаркентской трассе).

Там, где трасса пересекает горную гряду — примерно в 30 км от села Коктал (через которое пролегает путь из Чарынского каньона в Алтын-Эмель) — с дороги открывается вид на интересную часть гор. Чтобы рассмотреть их полностью, необходимо остановиться и пройти вглубь массива.

Разные участки Катутау в этом месте имеют свои характерные названия, оправданные их необычным обликом и окрасом:

• Черепашьи горы с панциреподобным сложением пород.
• Тигровые горы с контрастными полосатыми узорами.

Весь этот ландшафт находится под протекцией национального парка. Однако к зоне особой охраны относятся именно вулканические (лавовые) горы Катутау, расположенные внутри официальных границ парка.

История этого края началась сотни миллионов лет назад. В основании гор Катутау лежат прибрежно-морские отложения каменноугольного периода (карбона) — свидетели эпохи великого океана Палеотетиса. Позднее, в мезозойскую эру, его преемником станет океан Тетис, на дне которого сформируются соседние горы Актау.

Исследователи находят в пластах Катутау отпечатки первобытных обитателей планеты: амфибий, водорослей и микроскопических организмов (фораминифер).

В пермский период (около 250-300 млн лет назад) регион стал ареной мощных извержений. Хотя время и ветер давно стерли классические очертания вулканических конусов, сама структура гор Катутау и древнего вулканического центра Коныролен выдает их бурное прошлое. Сегодня это многокилометровые потоки застывшей лавы и пепла. В центральной части Катутау сохранилась уникальная система радиальных "даек". Это застывшие в трещинах земной коры потоки магмы, расходящиеся от древних центров активности на 8 километров. Также здесь можно наблюдать пласты розовых, сиреневых, красно-бурых и шоколадных вулканических туфов (пород).

Вулканическая активность в этом районе совпала с переломным моментом в истории планеты — Великим пермским вымиранием (около 252 млн лет назад). Это была самая масштабная биологическая катастрофа, в ходе которой исчезло более 90 % морских видов и 70 % наземных обитателей.

Хотя основные события разворачивались на территории современной Сибири, мощные извержения в этом регионе также были частью глобальных тектонических процессов. Извергающаяся лава, выбросы пепла и ядовитых газов навсегда изменили облик древнего суперконтинента Пангея.

Вулканическое прошлое оставило после себя разнообразие природных форм и минералов: в породах встречаются агатовые и кварцевые жеоды (кристаллы внутри камня), а на востоке хребта – горизонты черных витрофиров (вулканического стекла). В западной части массива на поверхности скал заметны ярко-зеленые следы меди (малахитовые примазки).

В южной части хребта раскинулись обширные желто-рыжие поля – следы деятельности древних термальных источников (сольфатар). В этом месте когда-то вырывались на поверхность горячие газы и воды, сформировав специфические минеральные наслоения – окаменевшие гейзеры Ащибастау. Наличие здесь определенных микроэлементов, включая тонкодисперсные частицы золота, служит для ученых подтверждением былого жара земных недр и интенсивности гидротермальных процессов.

Само название Катутау (в переводе с казахского — "застывшие" или "суровые" горы) как нельзя лучше передает облик всего массива.

Продукты мощных вулканических извержений некогда занимали здесь огромную площадь. В течение миллионов лет этот материал размывался и выветривался, постепенно принимая затейливые формы. Сегодня сохранившиеся лавовые островки Катутау красноватого и насыщенно-бурого цвета — это уникальный памятник природы.

Благодаря таким объектам, как Катутау, национальный парк "Алтын-Эмель" по праву считается геопарком — особым природным регионом, где наглядно раскрывается геологическая история Земли. Здесь можно проследить этапы формирования ландшафтов, образования древних пород и месторождений полезных ископаемых с останками доисторических растений и животных.

В труднодоступных ущельях Катутау сохранились древние наскальные рисунки — фигуры архаров, людей, сцены охоты. Эти петроглифы являются важным историческим свидетельством: они доказывают, что в этих местах всегда кипела жизнь кочевых и полуоседлых племен, начиная с эпохи бронзы и железа.

Сегодня доступ к этим объектам строго ограничен. Туристический маршрут Катутау ограничивается посещением знаменитых лавовых островков, а петроглифы Катутау, пермские вулканы и окаменевшие гейзеры Ащибастау находятся вдали от общих троп и являются специализированными маршрутами, открытыми только для ученых и экспертов.

Горы Катутау расположены в отдаленной части национального парка, и их посещение обычно планируется в рамках поездки к горам Актау. Чтобы ваш визит был комфортным и законным, ознакомьтесь с подробными инструкциями:

• Как самому посетить Поющий бархан и горы Актау/Катутау — оптимальный план поездки, важная путевая информация, маршрут, состояние дорог.
• Как купить пропуск — актуальная информация о часах работы нацпарка, правилах въезда, стоимости пропуска.