Алтын-Эмель: Река Или

Национальный парк "Алтын-Эмель" расположен в историко-географическом регионе Жетысу (Семиречье). Какие именно реки дали название этой территории, до сих пор достоверно неизвестно. По разным источникам, это Или (Иле), Каратал, Биен, Аксу, Лепсы, Баскан, Сарканд (Саркан), Чу (Шу), Тентек, Коксу, Аягуз, а также притоки Или - Чарын (Шарын), Чилик (Шелек), Тургень (Турген), Иссык (Есик), Талгар и Каскелен. Несомненно только то, что главной рекой Семиречья является Или.

Река Или (Иле) берет свое начало в Центральном Тянь-Шане в Китае и впадает в озеро Балхаш в Казахстане, опресняя его западную часть.

Длина реки Или - 1439 км, из которых 815 км (56,6%) приходятся на территорию Алматинской области Казахстана, где она является крупнейшей рекой области и одной из крупнейших рек страны. Или - третья река в Казахстане по водоносности после Иртыша и Урала.

Площадь бассейна составляет 140 000 кв.км., площадь дельты - 9000 кв.км.

Река Или замерзает в конце ноября, ледоход начинается в начале апреля. Средняя толщина льда - около полуметра.

Название реки Или - древнее, предположительно связано с монгольским словом илансу - "сверкающая".

О реках Или, Каратал и озере Балхаш сложена древняя красивая легенда.

У волшебника Балхаша была красавица - дочь Или. Слава о ней шла по всей степи. Стали сватать ее женихи - богатые баи и ханы, но все они казались девушке недостойными ее красоты. Тогда Балхаш решил устроить состязание для женихов.

- Кто окажется самым умным, ловким и сильным, тот получит Или в жены! - объявил волшебник.

Услышал об этом молодой Каратал. Джигит был очень беден. Но он имел пару прекрасных коней, отличался ловкостью, отвагой и силой. Каратал тоже поехал во дворец волшебника попытать счастья. Балхаш не хотел и разговаривать с бедным джигитом. Но Или полюбила его с первого взгляда. Она упросила отца позволить Караталу принять участие в состязании женихов. Каратал победил в борьбе и на скачках молодых баев и ханов. Однако Балхаш не сдержал своего слова. Он отказался иметь зятем бедняка-джигита. Весь день проплакала красавица, а ночью к ней тайно пришел Каратал и предложил:

- Если любишь меня - бежим!

Или с радостью согласилась. В ту же ночь они умчались на конях Каратала. Балхаш узнал об их бегстве. Гневным голосом, прозвучавшим по степи сильнее грома, он приказал остановиться беглецам. Но Или и Каратал не пожелали вернуться. Они мчались в родной аул Каратала. Тогда волшебник перенесся в степь и у ног коней беглецов превратился в огромное озеро. С тех пор оно стало называться его именем - Балхаш. Или и Каратал волшебник превратил в бурные реки, впадающие в разных местах в это озеро*. Много веков бурлят и волнуются они, напрасно пытаясь слиться воедино.

* Или и Каратал - параллельные реки, впадающие в озеро Балхаш.

Пресноводная экосистема реки Или создает благоприятные условия для разнообразия местной флоры и фауны: рыб (28 видов), земноводных, птиц (в авандельте реки Или встречается самый богатый видовой состав авифауны).

Однако в настоящее время вода в реке Или загрязнена в значительной мере, главным образом со стороны КНР - соответственно, это неблагоприятно сказывается на водных организмах.

Как подъемы уровня воды, так и его понижения влияют на стабильность существования аквальных экосистем, особенно мелководных, приводят к сокращению или прекращению гнездования пролетных мигрирующих птиц.

В настоящее время обмеление и усыхание пойменных озер, мелководной пойменной части реки приводит к исчезновению традиционных нерестилищ рыб и снижению численности рыбоядных птиц.

Высокий уровень воды во время техногенных паводков наряду со скоростью течения вызывает усиленный размыв правого берега реки Или с тугаями. После разливов длительное время дороги для патрулирования становятся непроходимыми, почва превращается в солончак.

Также происходит значительное заиливание реки и водохранилища в связи с высоким содержанием ила в речной воде. В связи с этим ухудшаются условия воспроизводства популяции рыб в Капчагайском водохранилище.